Otranto e la sua Cattedrale

Uno dei luoghi più incantevoli del Salento è Otranto, la città più orientale d'Italia, a pochi chilometri dalle coste albanesi: fu questa sua vicinanza ai Balcani che la rese preda dei turchi in quel lontano e cruento 1480.

Visita guidata alla cattedrale di Otranto

Visita guidata alla Cattedrale di Otranto

Non basterebbe un solo giorno o poche ore ad Otranto per comprendere il dramma vissuto da una città che, per la sua importanza, ha dato il nome alla nostra provincia che, comprendendo i territori di Lecce, Brindisi e Taranto, prendeva, appunto, il nome di «Terra d'Otranto».

Un itinerario tra arte, guerra e devozione

Sono tre gli aspetti che caratterizzano il nostro percorso guidato ad Otranto; tre elementi importanti che possiamo rapidamente riassumente in arte, guerra e devozione.

Breve descrizione del percorso guidato

Su una delle collinette che caratterizzano Otranto, sorge la Cattedrale, monumento simbolo della città, la chiesa è intitolata a Santa Maria dell'Annunziata e la sua costruzione risale a partire dal 1068 in epoca normanna.

La cattedrale fu costruita al posto della precedente chiesa preromanica sui resti di una domus romana e sulle vestigia dell'antica acropoli messapica. Le sue dimensioni sono veramente importanti: è lunga 54 metri e larga 25.

Nonostante i numerosi rimaneggiamenti, si presenta, ancora oggi, abbastanza fedele al progetto originario: abbiamo una bella cattedrale in stile Romanico-Pugliese nella quale si uniscono, elegantemente e senza contrasti, diversi altri stili: dal paleocristiano al bizantino, dal romanico al barocco, dovuto, quest'ultimo alle modifiche effettuate nel 1600, molte delle quali, prevalentemente altari, furono rimosse in tempi recenti.

La facciata si presenta semplice con un grande rosone a 16 raggi e due finestre ai lati che richiamano lo stile romanico-pugliese e un particolare portale in stile barocco, aggiunto successivamente, con una coppia di colonne per lato che sorreggono l'architrave con sopra due angeli con al centro lo stemma dell'arcivescovo Gabriel Adarzo de Santander.

L'interno è il vero gioiello di Otranto, si presenta a tre navate con archi sorretti da colonne in granito con capitelli uno diverso dall'altro, il tetto in lacunari di legno che coprono il tetto in capriate. In fondo a destra si trova la cappella in cui sono conservati i resti mortali dei Santi Martiri e il masso del martirio. Sulle pareti laterali, un tempo completamente affrescate come la basilica di santa Caterina a Galatina, oggi restano, dopo l'invasione turca del 1480, una Madonnina e un sant'Antonio Abate

Ma la meraviglia della cattedrale è il suo pavimento a mosaico, oltre 700 mq realizzato, con oltre seicentolima piccole tessere di pietra locale di vario colore, tra il 1163 e 1165; autore dell'opera fu Pantaleone un presbitero greco appartenente al monastero di San Nicola di Casole.

Nel mosaico c'è un po' di tutto: dal calendario ai cicli della bibbia, dalle leggende medioevali al bestiario, dai messaggi politici a quelli religiosi, il tutto si sviluppa sui rami dell'albero della vita.

La visita alla cattedrale continua con la cripta a cui si accede dalla chiesa scendendo una scalinata; si caratterizza per il gran numero di colonnine, una diversa dall'altra provenienti da altri edifici, necessarie per mantenere il peso della cattedrale al piano superiore. Dalla cripta, uscendo dall'accesso che dà sulla strada, si nota la torre campanaria un edificio quadrato staccato dalla chiesa e il portale secondario della cattedrale che con i suoi elementi, come il resto dell'edificio, ha molte storie da raccontare.

La cattedrale è stata dichiarata Monumento Nazionale nel 1870 e Basilica Minore il 12 luglio del 1945.

Durata: 2 ore circa

Ingresso: a pagamento ove previsti.

Costo e condizioni: TARIFFE; contattateci per conoscere promozioni, offerte e dettagli dei nostri servizi turistici.

Contatti: 368/3413297 - Itinerario a Otranto

Organizzazione: Japigia di B. Arcano

(La descrizione qui esposta è puramente indicativa. I costi possono subire variazioni in base al numero di partecipanti, all'orario e nei giorni in cui la visita si svolge.)

Gli episodi del Podcast

Abbiamo dedicato ben tre episodi del nostro Podcast alla cittadina di Otranto, alla sua Cattedrale ed al favoloso Mosaico Pavimentale, unico ad essere rimasto quasi del tutto integro dopo oltre 700 anni: